L'examen préliminaire se réalise avant chaque intervention sur l'œuvre et comprend l'étude:
Un constat d'état peut également être établi sur demande lors d'un achat, d'un prêt ou d'une expertise après sinistre.
Interventions indirectes liées au contrôle des différents facteurs qui menacent l'intégrité et la longévité des œuvres, permettant de prévenir les détériorations afin d’éviter autant que possible une intervention sur l’objet lui-même.
Les principales mesures visent au contrôle des facteurs de dégradation (climat, lumière, vibrations, matériaux au contact de l'œuvre etc.) lors de sa manipulation, de son conditionnement, de son stockage, de son transport ou au cours d'une exposition.
Traitements directs ayant pour but la stabilisation de l’état actuel de l’œuvre par l’élimination ou le ralentissement des processus de dégradation des matériaux.
Exemples d'interventions sur une peinture sur toile: fermeture d'une déchirure, ajustement de la tension, fixage des écailles de la couche picturale, nettoyage de la couche picturale etc.
Traitements liés à l’ensemble des aspects esthétiques ayant pour but la présentation de l’objet dans l’état le plus favorable à la lecture de son image.
Exemples d'interventions sur une peinture sur toile:
réintégrations colorées des lacunes, allègement ou retrait d'un vernis etc.